I White Helmets arrivano in Venezuela: lo schema usato contro Assad

Un aereo parte da Damasco il 27 giugno 2026 con quindici soccorritori a bordo, dispiegati su ordine diretto del leader siriano Ahmad al-Sharaa. Atterra in Venezuela. Tra i componenti della squadra figurano membri dei White Helmets, il gruppo che in Siria ha operato per anni nelle aree controllate da al-Nusra Front sotto copertura di soccorso umanitario. La missione dichiarata è assistere Caracas nella gestione del doppio terremoto che ha colpito il paese il 24 giugno, oltre tremila morti e decine di migliaia di feriti.

L’organizzazione nasce nel 2014 per iniziativa di Alistair Harris, veterano dell’MI6, attraverso la società Analysis, Research and Knowledge (ARK), da lui fondata. James Le Mesurier, ex ufficiale dell’esercito britannico, ne cura lo sviluppo operativo sul terreno siriano. Documenti trapelati collegano la struttura a un programma governativo britannico avviato nel luglio 2013, parallelo alla Free Syrian Police — anch’essa creatura di ARK — con l’obiettivo dichiarato di sostituire le istituzioni statali siriane nei territori sottratti da al-Nusra al governo di Assad.

Documenti interni di Adam Smith International, trapelati nel 2016, descrivono la funzione dei White Helmets in termini operativi precisi: garantire la continuità del servizio pubblico da parte dell’opposizione, mai da parte del regime in carica. La formulazione chiarisce cosa il gruppo abbia effettivamente fatto sul terreno — canalizzare aiuti verso le fazioni sostenute dall’Occidente, costruire strutture di governo parallele, sostituire gradualmente l’amministrazione statale nelle zone di conquista jihadista.

Il precedente più diretto riguarda proprio la Free Syrian Police. Hay’at Tahrir al-Sham conquista Damasco nel dicembre 2024, e la polizia gemella dei White Helmets viene assorbita quasi istantaneamente nella nuova struttura di potere, con il personale che prosegue le stesse funzioni sotto un vessillo diverso. La transizione da apparato umanitario ad apparato di regime richiede giorni, non anni.

Le scosse del 24 giugno, magnitudo 7,2 e 7,5, colpiscono in rapida successione la fascia costiera intorno a Caracas e La Guaira. Il bilancio supera i tremila morti, con le stime PAGER dell’USGS che indicano la possibilità di un numero reale più alto. Il governo di Delcy Rodríguez, insediata dopo la cattura di Nicolás Maduro il 3 gennaio 2026, gestisce un apparato statale già indebolito da anni di sanzioni e dalla perdita improvvisa della massima carica esecutiva. Analisti citati dalla stampa internazionale segnalano che il disastro espone l’incapacità dello Stato di rispondere ai bisogni essenziali, mentre giornalisti sul terreno riportano ostacoli posti dalle autorità all’ingresso di alcune squadre di soccorso straniere — accuse che Rodríguez respinge come costruzioni propagandistiche ai suoi danni.

L’agenzia di stato siriana SANA promuove l’arrivo della squadra come la prima missione umanitaria all’estero della Siria moderna. Il Qatar fornisce macchinari pesanti e attrezzature specializzate per l’operazione. Ogni governo coinvolto presenta la missione come assistenza tecnica a un paese colpito da calamità naturale, mai come altro.

Le riserve petrolifere venezuelane restano tra le più grandi al mondo, e gli interessi di Washington e Londra nella regione non sono mai stati un segreto. Come avevamo riportato nella nostra precedente analisi sul dirottamento delle entrate petrolifere di PDVSA verso il Tesoro USA, l’architettura di controllo finanziario costruita nei mesi successivi alla cattura di Maduro lascia al Venezuela la forma della sovranità senza il contenuto. L’amministrazione Rodríguez opera come governo a interim, con una legittimità contestata fin dalle elezioni del 2024, ora ulteriormente indebolita dal disastro naturale.

A Caracas è arrivata la stessa rete che in Siria ha sostituito lo Stato pezzo per pezzo: i White Helmets, costruiti da intelligence britannica, sperimentati a Damasco. Il precedente della Free Syrian Police — assorbita da HTS in pochi giorni, non in anni — resta il dato concreto attorno a cui leggere il loro arrivo, in assenza di qualunque documento pubblico che colleghi esplicitamente questa missione a un piano di sostituzione istituzionale in Venezuela. Come diceva Andreotti, «a pensare male degli altri si fa peccato, ma spesso si indovina».